Conhecida como Terreiro do Paço, a Praça do Comércio é a maior praça de Lisboa (36.000 m² - 180 m x 200m). Fica em frente ao Rio Tejo, o nome “Terreiro do Paço” vem de quando albergava na ala ocidental, desde o século XVI, o Palácio dos Reis de Portugal, e a sua Biblioteca com mais de 70.000 volumes, ambos destruídos no terramoto de 1755. Escolhida pelo Marquês de Pombal, Ministro do Rei D. José I, para privilegiar e valorizar a classe comercial, financeira e burguesa que contribuiu para a reconstrução da Lisboa pós-terramoto, daí o nome de “Praça do Comércio“.
Durante séculos foi a sala de recepção de Lisboa para quem vinha de barco, situando-se aqui o Cais de desembarque de Reis e Chefes de Estado de visita ao País, sendo ainda visível a escadaria em mármore do Cais das Colunas que sai do Rio Tejo em direção à Praça do Comércio. É caracterizada pelos edifícios arqueados, pintados de amarelo, sede de departamentos governamentais e de alguns restaurantes. No centro da Praça, e virada para o rio, encontra-se a estátua de D. José I, montado no seu cavalo Gentil, trabalho em bronze do escultor Machado de Castro, erigida em 1775. Ao norte, encontra-se o Arco Triunfal da Rua Augusta, a entrada majestosa para a Baixa, para a Rua do Ouro, uma das principais áreas de comércio pedestre da baixa de Lisboa. O arco contem diversas figuras (Vasco da Gama, Marquês de Pombal, Nuno Álvares Pereira, entre outras) ladeadas pelas representações dos rios Tejo e Douro.
(Fotos: Thelma Ferreira - Março 2016)
